三十年代的声音记忆必须从《天涯歌女》开始，这已是不成文的规矩。《天涯歌女》是每一个不熟悉三十年代的在许多人心目中《天涯歌女》是三十年代流行音乐仅有的一点直观印象。从某种意义上讲它是依附《马路天使》在中国电影史上的特殊地位而流传至今的。

《马路天使》是极少几部在49年以后曾多次复映的三、四十年代影片之一，同时它也是周璇的特殊地位和她的其它歌曲状况所决定的。周璇这首成名曲就几乎成了后世用来宣传她的唯一资料。这首歌和周璇的童年经历是分不开的。多年之后“楚楚可怜的天涯歌女形象”已“深入人心”到“一提起周璇的名字，就教人想起一把眼泪一把鼻涕唱着‘天涯呀，海角’的小女孩”。

《天涯歌女》的翻唱版本多不胜数是大家都知道的，邓丽君、徐小凤、凤飞飞、陈松龄、奚秀兰、潘秀琼、黄晓君等的版本。现在又多了个蔡琴。

天涯歌女

天涯呀海角觅呀觅知音。
小妹妹唱歌郎奏琴，
郎呀咱们俩是一条心，
哎呀哎呀，郎呀咱们俩是一条心。
家山呀北望泪呀泪沾襟。
小妹妹想郎直到今，
郎呀患难之交恩爱深，
哎呀哎呀，郎呀患难之交恩爱深。
人生呀谁不惜呀惜青春。
小妹妹似线郎似针，
郎呀穿在一起不离分，
哎呀哎呀，郎呀穿在一起不离分。